কোয়ালা এক ধরনের স্তন্যপায়ী প্রাণী। এরা দেখতে অনেকটা ভাল্লুকের মতো, তাই অনেকে এদেরকে “কোয়ালা বিয়ার” বলে। এদের বৈজ্ঞানিক নাম Phascolarctos cinereus.
এদের প্রধানত অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলে পাওয়া যায়। সেখানে এরা ইউক্যালিপটাস গাছের বনে বসবাস করে। এদের প্রধান বাসস্থান নিউ সাউথ ওয়েলস, কুইন্সল্যান্ড এবং ভিক্টোরিয়া রাজ্যে।
এদের ঘন এবং নরম লোম থাকে, যা এদের ঠান্ডা থেকে রক্ষা করে। এদের কান বড় এবং গোলাকার হওয়ার কারণে এদের শ্রবণ শক্তি অনেক। প্রাপ্তবয়স্ক কোয়ালাদের ওজন সাধারণত ৪ থেকে ১৫ কিলোগ্রাম পর্যন্ত হয় এবং এদের দৈর্ঘ্য ৬০ থেকে ৮৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হতে পারে।
এদের প্রজনন ঋতু সাধারণত সেপ্টেম্বর থেকে মার্চ মাস পর্যন্ত। একটি স্ত্রী কোয়ালা প্রতি বছর একটি করে বাচ্চা জন্ম দেয়। বাচ্চা কোয়ালাদেরকে “জোয়ি” বলা হয় এবং জন্মের পরপরই জোয়ী মায়ের থলিতে ঢুকে পড়ে এবং প্রায় ৬ মাস সেখানেই থাকে। কোয়ালারা সাধারণত একাকী জীবনযাপন করে। এরা খুব অলস প্রাণী, কারণ এরা প্রতিদিন প্রায় ১৮ ঘন্টা ঘুমায়।
কোয়ালাদের প্রধান খাবার ইউক্যালিপটাস পাতা। ইউক্যালিপটাস পাতা ছাড়াও কোয়ালারা মাঝে মাঝে অন্যান্য গাছের পাতা খায়। এরা প্রতিদিন প্রায় এক কিলোগ্রাম ইউক্যালিপটাস পাতা খায়। এরা সাধারণত পানি পান করে না। এরা ইউক্যালিপটাস পাতা থেকে প্রয়োজনীয় পরিমাণ পানি সংগ্রহ করে নেয়। এই পাতায় অনেক বিষাক্ত ফেনল ও তারপিন তেল জাতীয় পদার্থ থাকে, যা হজম করা বেশ কঠিন। তবে এদের দীর্ঘ বৃহদান্ত্র থাকার কারণে এরা এই পাতাগুলোকে সহজে হজম করতে পারে।
এরা বিভিন্ন স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগতে পারে, যেমন ক্ল্যামিডিয়া সংক্রমণ, যা তাদের প্রজনন ক্ষমতা এবং দৃষ্টিশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। এছাড়া, বনভূমি ধ্বংস এবং জলবায়ু পরিবর্তনও এদের জন্য বড় হুমকি স্বরূপ। এরা বর্তমানে সংকটাপন্ন প্রজাতির তালিকায় রয়েছে।
তথ্য উপাত্ত:
- Koala Fact Sheet | Blog | Nature | PBS. (2021, May 28). Nature. https://www.pbs.org/wnet/nature/blog/koala-fact-sheet/
